Có nhiều mối nghi ngờ rằng Paul Heyman đứng đằng sau điều khiển nhóm, khi The Shield debut vào ngày 18 tháng 11 năm 2012 tại WWE Survivor Series, nhóm gồm có Dean Ambrose, Roman Reigns, và Seth Rollins tấn công vào Main Event, trận Triple Threat giữa CM Punk, John Cena, và Ryback cho WWE Championship. Họ powerbombed Ryback lên chiếc bàn bình luận, để cho Punk pin Cena giành chiến thắng và giữ lại chiếc đai của mình.[102] Vén lên rằng đứng sau tất cả là Punk. Mặc dù tuyên bố rằng nhóm không làm việc cho CM Punk lẫn Paul Heyman. Họ đã tấn công kẻ thù của Punk như Ryback, The Miz, Kane, và Daniel Bryan. Trên 07 tháng một trong Raw, The Shield lần nữa giúp đỡ Punk bằng cách tấn công Ryback trong trận đấu Tables, Ladders, và Chairs tranh WWE Championship, kết quả là Punk giữ được đai.[103] Vào ngày 21 tháng 1, trong tập cuối cùng của Raw trước Royal Rumble 2013, The Shield sử dụng powerbombed lên The Rock, kết quả là Vince McMahon tuyên bố rằng nếu The Shield can thiệp vào trận tranh đai thì Punk sẽ bị mất đai WWE Championship.[104] Bốn ngày sau đó trên SmackDown, Punk từ chối hợp tác với The Shield trước khi gọi họ ra và thông báo cho họ rằng anh không muốn họ can thiệp vào trận tranh đai sắp tới của anh.[105] Tuy nhiên, trong trận tranh đai của Punk tại Royal Rumble, đèn bị tắt đi và The Rock bị The Shield tấn công trong bóng tối, dẫn đến Punk pin The Rock và giữ lại danh hiệu của mình. Trận đấu sau đó đã được khởi động lại bởi McMahon, và The Rock giành được WWE Championship.[106] Đêm sau trong Raw, Vince McMahon đã tiết lộ một đoạn phim, trong đó tiết lộ rằng The Shield và Brad Maddox tất cả đều làm việc Paul Heyman.[107] Dẫn đến việc Heyman bị đuổi khỏi WWE nhưng sau đó nhờ có Brock Lesnar can thiệp.